Estimados lectores:
Antes que nada queremos agradecer en forma masiva a los múltiples lectores que nos enviaron mensajes confirmando el arribo adecuado del contenido de nuestro número anterior. Se han superado ya los problemas, pero fue nuestro plan de contingencia que ya habíamos elaborado y su efectividad lo que permitió publicar a tiempo el número anterior. Curiosamente, es el mismo plan que nos servirá como contingencia para la publicación de este reporte, el cual transmitimos desde México.
Esta semana continuamos con la presentación de la arquitectura para el comercio-e, luego de haber visto la semana pasada la primera etapa definida como de infraestructura. En el tip de esta semana damos las recomendaciones del caso para que establezca su propio plan de contingencia para fallas en su PSI.
A raíz de nuestro Tip sobre programas que permite descargar archivos cómodamente, nuestro lector Eduardo Racines nos llamó la atención acerca de otro programa que dicen puede acelerar la descarga en un 300% a la vez que permite fraccionar esos archivos grandes. El programa se llama Download Accelerator, se puede bajar desde el web, y es gratuito (soportado por publicidad)
¡Que disfruten ésta entrega!
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PROYECTO EXTIENDE REDES DE ALTA VELOCIDAD EN AMERICA LATINA
Abilene y otras redes de investigación de alta velocidad en Estados Unidos y otros países llegará a 250 universidades y entidades de investigación en América Latina a mediados de septiembre como resultado de un proyecto de US$30 millones. Este proyecto beneficiará a los investigadores de todo el mundo facilitando el flujo de información. Por ejemplo, las imágenes del telescopio Gemini Sur en Chile estarán fácilmente accesibles desde cualquier parte del mundo. [Chronicle of Higher Education]
COMPAQ Y MICROSOFT OFRECEN DISPOSITIVO PARA LA RED
Compaq Computer liberará próximamente su dispositivo iPaq para acceso a la Internet. El iPaq está dirigido a las personas que quieren acceder a la Internet pero no quieren o no pueden adquirir un PC; y estará soportado por MSN, el proveedor de servicios de Microsoft. El equipo costará US$599 pero MSN ofrecerá un descuento de US$400 si los usuarios acceden a pagar US$22 al mes por tres años para la conexión a Internet. El iPaq estará compitiendo con dispositivos similares que serán liberados por eMachines, Gateway e Intel próximamente. [SiliconValley.com]
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ESPASOFT
Espasoft es una página dedicada a la recopilación de programas shareware y freeware en español, dando una especial atención a los hechos por programadores españoles o latinoamericanos. Esta página surge con el propósito de tener un lugar de referencia donde encontrar programas útiles y de una calidad que nada tiene que envidiar a la de los anglosajones, con la ventaja de que están en nuestro idioma. Además, esta web sirve de base para la promoción de software español, pues permite a los programadores que lo deseen, disponer de espacio en Internet en el que ubicar sus programas gratuitamente.
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Haga su plan de contingencia
Situación
Cada día entramos a depender más de las conexiones a Internet, de la información que en ella encontramos, y con el advenimiento de los PSA (proveedores de servicios de aplicaciones), empezaremos a depender aún más de las aplicaciones en algún servidor. Sin embargo, nuestra conexión a la Internet por lo general es el eslabón más débil en todo el proceso, ya que son escasos los PSI (proveedores de servicios de Internet) que tengan un plan de contingencia con redundancia adecuada.
Recomendación
La proliferación de cuentas de acceso gratuito a la Internet se constituye en un excelente plan de contingencia, en caso de que su proveedor habitual de Internet presente algún tipo de problema.
Por lo general se requiere resolver dos servicios distintos, pero que por lo general asociamos con el mismo proveedor: el acceso a la Internet como tal, y el servicio de correo electrónico.
Para el primero, hay ya una proliferación de proveedores de acceso gratuito por toda América Latina, e inclusive ya se encuentran hasta dos y tres proveedores en ciudades intermedias, lo que hace predecir que se mantendrán buenos tiempos de acceso y de respuesta. Esto permite que pueda obtener una cuenta local de acceso donde solo debe pagar por el valor de la llamada telefónica local (que en la mayoría de los casos también paga para conectarse a su PSI actualmente). Tenga en cuenta, si viaja con frecuencia, la selección de una empresa que le ofrezca conexión gratuita también en las ciudades/países a donde por lo general se desplaza.
Para el segundo caso, el de el correo electrónico, existen muchas alternativas actualmente. Deberá seleccionar entre las que le permitan ver su correo en un programa para ello, como el Outlook, Eudora, etc. y los que solo le permiten consultar el correo a través de un sitio web estando conectado. También debe buscar alguno que le permita "leer" o extraer los mensajes de correo de su buzón tradicional. Esta solución es útil, no solo como plan de contingencia para fallas sino como herramienta para obtener su correo electrónico cuando se encuentre fuera de su sitio habitual.
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Por lo general es mas fácil matar una organización que cambiarla substancialmente. Los organismos, por diseño, no están hechos para adaptarse más allá de cierto punto. Más allá de ese punto, es más fácil matarlos e iniciar uno nuevo, que cambiarlos.
- Kevin Kelly
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ARQUITECTURA PARA COMERCIO-E (II)
Todo el mundo lo está haciendo, o por lo menos está pensando incursionar en el Comercio Electrónico, llámese Negocio a Negocio, Negocio a Consumidor final o cualquiera de sus otros modelos. Sin embargo, emprender la aventura de embarcarse en un proceso de comercio electrónico requiere de toma de decisiones en tres niveles específicos: Infraestructura, Funcionalidad Técnica Interna y Funcionalidad Técnica para el Usuario. Hemos definido entonces como arquitectura los componentes que conformarán cada uno de estos niveles o bloques dentro de la solución de comercio-e. La semana pasada analizamos en detalle el nivel de Infraestructura. En éste número cubriremos el nivel de Funcionalidad Técnica Interna.
FUNCIONALIDAD TECNICA
La etapa de infraestructura requería un análisis minucioso de cada uno de sus componentes en el orden presentado y exigía la toma de decisión en cada uno de los temas. En el caso de la funcionalidad técnica no hay un orden establecido, sino que se debe incluir la funcionalidad que se requiera para las labores que se piensen realizar. Consideramos que se terminarán incluyendo todas con el tiempo, pero no se requieren decisiones a todo nivel para seguir adelante.
Seguridad y Certificación
Más allá de la seguridad en el nivel del router y el cortafuegos (firewall), es aquí donde se toman las decisiones sobre la encripción de información como la de las tarjetas de crédito y la información personal de los visitantes y/o compradores, las firmas digitales, y en términos generales probarle al cliente en tiempo real que están transando con quien creen que están transando, mediante certificación.
Desarrollo
Hay una amplia gama de herramientas para el desarrollo, desde editores HTML hasta ambientes de desarrollo para un sitio completo, de formas simples hasta pequeñas aplicaciones (applets) en Java o componentes Active-X que pueden entrar en juego durante la construcción de un sitio web. Inclusive cuando el desarrollo se efectúa fuera del departamento de TI, el departamento de TI se verá involucrado porque muchos de los criterios de diseño involucran servidores y bases de datos. De la misma manera como se pueden presentar conflictos en el nivel de infraestructura con las bases de datos y los servidores, se puede presentar en este nivel.
Pruebas
A la velocidad del Web, nunca hay tiempo de probar. Colóquelo al aire y luego encuentre los problemas. Si el desempeño es lento, agregue otro servidor. Aquellos que no están cómodos con esta forma de trabajo o quieran tener un proceso más organizado, deberán decidir invertir en herramientas que permitan probar el acceso al contenido, la funcionalidad básica, y el comportamiento bajo una carga controlada. Para el resto, hay pruebas de carga, pero lo mas probable es que sea la tecnología y no el sitio web la que sea evaluada con estas pruebas.
Administración del Contenido
LA administración del contenido se torna mucho más interesante que la administración de la configuración de la red y las diferentes versiones de las aplicaciones. La administración del contenido tiene múltiples alternativas. En el rango bajo se encuentra un problema de tamaño. Un sitio web puede generar cientos de páginas nuevas por semana en un proceso continuo pero quienes normalmente elaboran este contenido son personas que no tienen en cuenta las tareas de "limpieza" de archivos en desuso y las consecuencias de un borrado inadecuado. En el otro extremo de requerimientos se encuentran las empresas cuyo negocio es contenido (desde editores hasta sitios de catálogos pasando por vendedores NAN) pueden estar interesados en un control más estricto del estilo y la forma y en poder redireccionar el contenido fácilmente. Hay aplicaciones de alto costo que hacen manejo de contenido en el ámbito empresarial.
Servidor de Publicidad
Esta es una tecnología crítica para casi todo sitio web. Aunque su sitio web no sirva anuncios publicitarios, uno debe poner atención a esta tecnología. Se empiezan a ver productos que permiten su publicidad en otros sitios.
Reportes de Tráfico
Usted puede no creer que tan importante este rubro es. En teoría, los reportes básicos se pueden desarrollar por un aprendiz a partir de los registros de acceso al servidor, sin embargo notará que muchos departamentos querrán diferente tipo de información y empaquetamiento. Los reportes de tráfico con la clave para saber qué funciona y qué no funciona, y entre más rápido puedan enterarse de una página aburridora, más oportunamente podrán hacer los cambios respectivos para que tenga un efecto directo o indirecto en los ingresos de la empresa. Este puede ser el único rubro e la tecnología Web que todos en la empresa utilizarán y notarán cuando los reportes hagan falta o sean inconsistentes.
Minería de Datos
Todavía no se sabe a ciencia cierta qué funcionalidad será la que permita esta área. Lo que parece estar surgiendo es el alcance estilo bodega de datos, es decir, consultas rápidas sobre una masa muy amplia de información. Está construida sobre registros de tráfico, reportes de publicidad, y alguna forma de análisis en tiempo real que captura información sobre el comportamiento del usuario que no se puede obtener con otras fuentes. Se elaboran consultas sobre cuantos pasos se tuvo que dar antes de efectuar una compra, o de cuantos avisos publicitarios se requirió para convencer al cliente.
Personalización
Esta es en parte la otra cara de la minería de datos. Dado el alto detalle de conocimiento sobre los individuos o grupos con características similares de comportamiento, se puede personalizar la experiencia del cliente en el sitio. Más que una funcionalidad similar a las que se encuentran en las personalizaciones como MiPágina, ésta personalización refiere más al servicio de publicidad o al reacomodo del contenido en tiempo real para responder a los comportamientos que se presentan en el sitio y hacer que el visitante se quede en el sitio, haga clic en un anuncio o compre algo.
Mensajería
El comercio-e puede crear muchas formas de mensajes electrónicos, que pueden ser respuestas automáticas, boletines direccionados, envío de faxes, software para trabajo en grupo, telefonía por IP, llamadas al beeper y quien sabe que más. La comunicación sigue siendo la base de los negocios y el Web simplemente lo multiplica.
Help Desk
Es una necesidad para cualquier negocio sobre el Web. Naturalmente, las personas atendiendo el Help Desk o Centro de Ayuda requiere herramientas apropiadas para acceder las múltiples bases de datos que se usan en el sitio web, incluida la información de comportamiento del usuario y las compras.
Búsqueda
Lo menos que puede pretender tener en su sitio son herramientas de búsqueda para ayudarle a sus visitantes a encontrar lo que buscan. Hay varias opciones que difieren en uso, utilidad y la forma en la cual arrojan los resultados de las consultas. Algunos sitios inclusive complementan su contenido con enlaces a material relacionado que se encuentra buscando en el Web.
Hasta aquí la funcionalidad en la segunda etapa del establecimiento de una arquitectura para el comercio-e, y donde se concentra toda la tecnología que será utilizada por el personal al interior de una empresa de comercio-e. En la próxima entrega analizamos el último nivel, con el que interactúa el usuario final.
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Una encuesta reciente de PricewaterhouseCoopers reveló que el 29% de los compradores por Internet devolvieron un ítem comprado en línea. Otro 4% devolvió su más reciente compra en línea y el 41% de los compradores han querido devolver algo comprado en la red, pero consideraron que era muy complicado.
La razón más frecuente para la devolución (40%) fue que el producto no era lo que esperaban. Adicionalmente, los usuarios citaron falta de recibo a tiempo del producto, calidad del producto y cambio de parecer.
Dos tercios de los que respondieron al estudio mencionaron que el mayor problema asociado con la devolución de una mercancía era el pago de los fletes. Casi la mitad de los encuestados manifestaron como un problema para la devolución tener que hacer viajes a las empresas de correo. El tercer problema de mayor mención fue la imposibilidad de devolver el producto en un almacén de ladrillo y cemento.
El 75% de los encuestados esperan que los vendedores en línea usen mensajes de correo electrónico para verificar el recibo de la orden, el despacho del pedido y avisar de cualquier producto que haya sido puesto en cola para despachar. Casi la mitad de los encuestados esperan que la mayoría de los vendedores en línea provean la opción de devolver productos en una tienda local.
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¿Paga por algún contenido que se distribuya por Internet?
Respuestas semana anterior
¿Asiste a seminarios, congresos sobre temas de su interés?
Sí: 70.5%
No: 29.5%
[Comentario del Editor] Siguen siendo válidos los seminarios como medio de actualización para quienes respondieron la pregunta esta semana. Algunas respuestas incluyeron comentarios alusivos al ahorro de tiempo en el aprendizaje que un seminario provee, al igual que la oportunidad de compartir con personas de interés común.
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GRAN RUMOR
Gran Rumor es una Web hecha por amigos, y eso se nota. Se han preocupado de buscar noticias curiosas, rumores y chascarrillos que circulan por ahí, y ponerlas en la red en formato de portal. [Edgar Hernández - USA]
VIAJEROS
Alterno
Es una Web dedicada al mundo del viajero independiente, donde tiene relatos de diferentes viajes para leer, datos prácticos como lista de aerolíneas, embajadas, lista de objetos para un viaje..., descripción de destinos viajeros, fotografías, posibilidad de incorporarse a una lista de viajeros, anuncios viajeros gratuitos, etc. Esta Web esta en constante evolución y cada mes se están haciendo grandes progresos. [Aitor Uranga - España]
SALUDITOS
Más que un sitio web de postales, Saluditos se cataloga a si mismo como un centro de mensajes sentimentales en español desde donde se pueden enviar, como su nombre lo indica, saludos en varias categorías, en forma gratuita. [Lucio Andrés Perez – USA]
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El Reporte DELTA #82
Hace un año se anunció como noticia la conversión de Red Hat a empresa pública, con una alta valoración en sus acciones convirtiéndose en una de las pocas empresas que no tenía que ver con la Internet con estos logros. El tema de profundidad en ese entonces, las conexiones a Internet sin alambres, era como un lejano horizonte en el desarrollo de la tecnología. Hoy, tan solo un año después, vemos como es una realidad de vasta dispersión, la Internet en los teléfonos celulares y dispositivos portátiles.
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