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Modelo Gratuito
José Camilo Daccach T.
El modelo gratuito de la internet está siendo revaluado constantemente, con fuerte tendencia a desaparecer según algunos, y otros abogando por que perdurará.
La Internet inició como un medio de colaboración entre los diferentes entes que efectuaban investigación. Una excelente herramienta que permitía que los laboratorios en sitios aislados en el mundo pudiesen colaborar efectiva y eficientemente para la solución de los problemas que les atañían. El manejo y el objetivo de la red estaba reservado para unos pocos, pero se cumplía a cabalidad.
Con la aparición del HTTP (protocolo que permite que se vean y se sirvan las páginas Web) se presentó la versión gráfica de la información que hasta entonces era estrictamente de caracteres. Solo bastó que pasaran algunos meses para que se diera comienzo al amplio potencial de uso de la red para fines comerciales, adicional a los demás.
Surgen muchas empresas, tildadas puntocom, es decir, enteramente virtuales ofreciendo servicios, algunos ya existentes en el mundo físico, pero mejorando su calidad y/o distribución, y otras empresas, por no decir la mayoría, ofreciendo esquemas comerciales novedosos. Se vio mucho dinero y el modelo económico por excelencia para absorber los costos de la infraestructura era el de la publicidad. Se daba paso así al modelo gratuito (para el usuario) de la Internet, y de su utilización.
En abril de este año, el sector de la Internet tuvo su fuerte caída en las diferentes bolsas de valores. Algunos dicen que la caída fue general, otros uqe puntual, pero el hecho es que se acabó el dinero "fácil" el cual era invertido fuertemente en publicidad en los sitios Web y en la televisión para atraer visitantes. Adicional a la disminución del dinero para compra de publicidad, aparecen problemas de imposibilidad de monetizar suficiente tráfico al sitio para garantizar que los generadores de ingresos (ventas de productos por ejemplo) generen lo suficiente para cubrir los gastos.
Esta misma caída hizo que los sitios revisaran su modelo de solo publicidad y empiecen a buscar otros modelos que les permita obtener ingresos adicionales. Algunos han ensayado desde hace mucho tiempo con el modelo de suscripción, pero a la fecha no ha dado muchos beneficios, ni siquiera a los grandes proveedores de contenido como el Wall Street Journal o la enciclopedia Británica. La razón primordial, solo unos cuantos estaban cobrando por el acceso a información libremente disponible por otras fuentes.
Lo que se prevé suceda ahora es la proliferación de sitios tratando de obtener ingresos por la información que sirven, de pronto restringiendo buena parte de sus contenidos, ya no solo para dar acceso a cambio de una poca de información, sino vendiendo el acceso, así sea a uno o dos dólares al mes. A manera de ejemplo, si El Reporte DELTA cobrara un dólar al mes y sus 13,000 suscriptores lo pagaran, ya estaríamos retirados de nuestras otras actividades. Lo complejo de estos modelos es mantener la audiencia, razón por la cual algunos sitios que trataron de cobrar el acceso, terminaron sin suscriptores y liberando de nuevo su información.
La tendencia entonces se tornará a la generación de contenido de valor agregado, además de explotar la tecnología de Internet con funcionalidad de alta personalización. El acceso a este tipo de contenido y funcionalidad tendrá un costo y se espera que este modelo ayude a que muchos sitios, si el valor que dan realmente es agregado, puedan sobrevivir. Se estima sin embargo, que no serán muchos los sitios puramente puntocom que podrán sobrevivir, si a su lado no tienen un negocio real. Si se prevé que las empresas que en la actualidad tienen un negocio real puedan "virtualizar" sus puntos de contacto con sus clientes, bien sean corporativos o consumidor final, para mejorar las relaciones entre proveedor y cliente, y hasta crear sucursales virtuales.
Esperaremos a ver cómo se mueve la Internet y ver qué modelos surgen de esta necesidad de generar ingresos, sin cargar mucho al consumidor final en su acceso a los servicios y/o productos que brindamos. El esquema comercial trata de analizar la Internet con sus criterios de siempre. No necesariamente todos los emprendimientos en la Internet tienen que generar ingresos directamente, sino que muchos pueden ser reductores de costos o elementos de mejoramiento en las relaciones con los clientes. Si se analizan los proyectos que utilizan la Internet bajo las premisas de negocios generalmente aceptadas, se pueden obtener nuevas ideas que permitan la participación en la red a una buena rata de costo/beneficio.
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