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Aplicaciones en la Web
José Camilo Daccach T. - Octubre 2005
¿Por qué el anuncio reciente de aplicaciones gratuitas en la Web causó tanto revuelo?
Hace unos pocos días, la noticia la constituyó un rumor (hasta ahora no confirmado) que involucraba a Google y Sun creando aplicaciones en ambiente Web y de acceso gratuito para el uso de quien las quisiera utilizar. La noticia no era tan llamativa desde el punto de vista técnico sino desde el punto de vista del modelo del uso de la tecnología, donde se estaría cambiando prácticamente el PC como dispositivo de procesamiento y almacenamiento de información, por servidores en la "nube" de Internet.
No es difícil ver las bondades del procesamiento en la Web. Solo imagine que usted hoy recibe su correo en un programa para leerlos, como en el Outlook Express, o el Outlook de Office. Cada vez que descarga los mensajes, estos por lo general dejan de estar en el servidor de su proveedor de correo, y pasan a su PC. Si quiere ver estos mensajes desde cualquier otro PC, ya es imposible.
Lo mismo puede suceder con muchas aplicaciones, información de los clientes, ruteros para distribución de productos, fichas técnicas de producción, y en general toda la información para la cual necesitamos acceso en el curso ordinario de nuestras funciones.
Estar en la oficina de un cliente y tener acceso a esa hoja de cálculo que trabajamos en la noche en el PC de la casa y oficina para efectuar cambios con base en lo que el cliente nos dice, se torna en herramienta vital para el desempeño. Los portátiles ayudan un poco en la "portabilidad" de la información, pero muy poco en compartir esta información o que esté disponible para todo un grupo de trabajo y actualizada a la vez.
Hoy en día herramientas como el escritorio remoto de Windows XP, o soluciones como Tarantela o Galeón, permiten tener acceso a la información en un equipo, desde otro. Pero solo estaría disponible para el dueño del equipo al que se esté accesando. Lo ideal es que cualquiera, desde el lugar que requiera, pueda acceder la información que necesita para la gestión en cuestión. Suena muy fácil, y aunque técnicamente es factible, su implementación no es fácil.
Se tienen problemas de estructuración de un "centro de cómputo", ya no con pisos falsos y aire acondicionado donde estarán personas de bata blanca, sino un "data centre" donde se cuente con buena infraestructura para colocar los equipos, sistemas de respaldo de energía, equipos redundantes y planes de continuidad. Además se requiere una conexión redundante hacia la Internet para que se pueda acceder a la información sin tropiezos. Sistemas de autenticación para prevenir accesos no deseados al sistema, y sistemas de seguridad que impidan que la información vital de la empresa pueda ser sustraída para fines perjudiciales.
Cada solución a los requerimientos planteados en el párrafo anterior, requieren inversión, y no despreciable, en tecnología informática, además de infraestructura de comunicaciones. No en vano los proveedores de servicios de Internet han implementado grandes centros de datos con todas las condiciones para albergar equipos de los clientes y así resolver la problemática completa: no solo equipos, almacenamiento y energía, sino también la redundancia para solventar la comunicación hacia Internet.
También se debe trabajar en los factores de seguridad para garantizar que la información de mi empresa solo la pueden acceder los funcionarios de mi empresa o a quien le de acceso, y no otros usuarios de la misma instalación, que podrían inclusive incluir hasta la competencia.
El acceso a la aplicación en la Web requeriría solo de un dispositivo con un visor de Internet o browser. Esto implicaría que no se requeriría mucho más desarrollo en los dispositivos de acceso a Internet, así como tampoco mucho desarrollo adicional en programas que se ejecuten directamente sobre los PC, ya que esta funcionalidad estaría disponible en la red.
Tal vez esto sea una realidad a largo plazo, pero pone a pensar a muchas empresas cuyo modelo económico está fincado en la venta de programas para el PC. Básicamente este fue el impulsor del bullicio levantado por el rumor. Por ahora, se seguirá trabajando en el PC, transportando portátiles, y accesando sitios remotos a través de redes inalámbricas de banda ancha, cuando se requiera.
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