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Gratis, pero escaso

Javier Matuk

¿Nos servirá el software gratuito? ¿Es el adecuado?



Mucho se ha hablado del software “libre” o “de código abierto” y se hace referencia, siempre, a que es “gratis”. Pero, ¿de qué tipo de software estamos hablando? El más representativo de todos es el sistema operativo Linux, que surgió de la idea de Linus Torvalds; “hagamos esto de forma gratuita, el que quiera, que lo use, no tiene que pagar nada”. Y claro, tardó años en completar el proyecto, donde gracias a Internet, programadores de todas las latitudes ayudaron, pasó el tiempo y hoy se tiene un pequeño imperio de empresas que venden Linux… ¿no que era gratis? Sí, pero siempre hay que pensar en “libre como libertad de pensamiento y expresión”, no en “barra libre”, donde se puede llegar a excesos fácilmente.

¿Qué busca el software libre o por qué existe? En realidad, muchos talentosos programadores emplean su tiempo desarrollando aplicaciones que, además de funcionar bien, son demasiado útiles para ciertos propósitos más bien orientados a los departamentos de sistemas. Ellos han decidido donar su trabajo y que otros compañeros lo vayan completando, es parte del asunto, es decir, yo veo lo que has hecho, le hago cambios y lo mejoro, pero esas modificaciones las incorporo al producto final, para que todos aprovechen mi trabajo y el colectivo. Confuso, pero no tanto. El software libre es una opción existente para correr, desde sencillas aplicaciones y utilerías hasta completos centros de cómputo.

El masivo éxito de Windows como sistema operativo dominante, hace que la opción del software libre en manos de cualquier versión de Linux se haga tentadora para algunos, sin embargo, todavía estamos a unos años de que esto pueda ser realidad, y para cuando eso suceda, quien sabe que harán el Windows o el OS X de Apple de ese entonces. Usted no se preocupe, no se está perdiendo de nada por no correr o conocer un sistema operativo “libre”. Por el momento es demasiado complicado para cualquier usuario y por más que escuche comentarios de “es bien fácil, sólo mete el disco y ya”, generalmente no es así se sencillo. Entiendo y apruebo la libertad de elección, pero lo que no comprendo es la libertad de mentir. No es tan sencillo instalarlo y a la hora de la verdad, las cosas se pueden complicar demasiado, perdiendo tiempo y datos. ¿Por qu&eacu te;? El asunto tiene que ver mucho con los fabricantes de todo tipo de periféricos, quienes se preocupan por que su producto funcione bien con Windows, a veces con OS X de Apple, pero hasta ahí. Algunas impresoras hoy en día incluyen soporte a Linux, nada más.

Pero el sistema operativo es sólo una pieza de este complejo rompecabezas. Las demás son las aplicaciones, es decir, los programas que usamos todos los días. He comentado en varias ocasiones que después de 5 suites de oficina, 20 juegos, 50 utilidades y 100 versiones diferentes de Linux (ok, exageré un poco) lo que necesitamos en México es desarrollo de “software libre” pero de índole contable, administrativo, de inventarios, de control de bancos, finanzas personales, facturación, nómina, en fin, todo lo que hasta el día de hoy no existe. Hay talento, pero pareciera que los promotores de este tipo de software están más preocupados por el momento en que todo mundo formatee sus computadoras… y luego, ¿con qué se calculará la nómina la siguiente quincena? ¿la facturación?.

Se requiere comenzar a programar desde hoy, software de código libre, independiente del sistema operativo, que corra en Windows, OS X, Linux y lo que venga. No debe ser necesariamente “gratis”, más bien debe costar lo justo para recibir nuevas versiones. Con eso, la libertad de elección se complementa, ya que no todo es el sistema operativo, el cual, por cierto, dejará de ser omnipresente algún día, para incorporarse al dispositivo en forma normal. O a poco en estos días si digo “automóvil” lo primero que piensa es en el motor, la cilindrada y revoluciones por minuto… claro que no, eso ya lo superamos, se ubica un medio de transporte que cumple sus funciones. Eso es la computadora, una herramienta de trabajo, diversión y comunicación, que pretende cumplir sus funciones.

Autor: Javier Matuk
Sitio Web: www.matuk.com
Tomado con Autorización de Matuk.com







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Ultima Modificación: Septiembre 2006

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