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Convergencia
José Camilo Daccach T.
Habrá unas grandes alianzas de empresas de equipos de telefonía con empresas de equipos de redes de datos.
Dentro de los temas de actualidad de fin de año, ha tomado fuerza el de la convergencia de dos redes: la de comunicación de datos y la de comunicación telefónica.
En la actualidad se tienen redes de comunicación telefónica con altísima penetración, tanto así que se utiliza como puntal de entrada para las conexiones a Internet. Era tan alto el potencial que tenía la propiedad sobre esta red, que en Estados Unidos de América, AT&T tuvo que separarse en varias empresas (conocidas como Baby Bells) para evitar juicios antimonopolio. Por otro lado, se tiene una proliferación de ofrecimientos para utilizar telefonía por las redes de comunicación (como las de la Internet)
Se ha definido como convergencia la utilización de comunicaciones de voz, datos, fax, etc. por el mismo medio físico. En estudios realizados sobre el tema se ha definido que no hay reemplazo de una forma de comunicación por otra, sino por el contrario, hay una complementación entre ellos. El correo electrónico no ha desplazado el teléfono y el Fax.
Desde el punto de vista de tecnología, se ha consolidado el uso del transporte de la información mediante TCP/IP. Inclusive, se estima que este se impondrá extensivamente en muy corto tiempo, haciendo que los demás formatos desaparezcan. Por otro lado, la interfaace usuario requiere un desarrollo para abarcar ala multimedia, permitir un ambiente distribuido y tomar las opciones que la Web ofrece.
Hay aplicaciones fáciles de entender como la posibilidad de recibir los faxes de manera electrónica en un sistema que pueda clasificar la imagen y distribuirla mediante el correo electrónico a los destinatarios finales del mismo. Aplicaciones como la de éste ejemplo, implican que debe haber cierto tipo de comunicación, transparente para el usuario, entre el sistema telefónico convencional, y la red de datos de la compañía.
Esta convergencia tiene beneficios palpables, como la reducción de costos tanto de operación como de implementación, el aprovechamiento de una infraestructura de redes de datos ya existentes y la mejora en la administración de la misma red.
Para el próximo año se prevé la definición de estándares multimedia para abarcar redes, aplicaciones, transporte, contenido, etc. de la información, de tal manera que un Fax se pueda reconocer ópticamente, el sistema de teléfonos pueda "leer" el mensaje de correo electrónico y transmitirlo vía voz, al igual que la conversión de voz a texto.
Las empresas que fabrican equipos de comunicaciones de datos están ofreciendo sistemas para comunicación telefónica, a la vez que las empresas tradicionalmente oferentes de equipos para comunicación telefónica están incorporando funcionalidad de manejo de datos a sus equipos de comunicación. Consideramos que al finalizar este mercado agitado, habrá unas grandes alianzas de empresas de equipos de telefonía con empresas de equipos de redes de datos.
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