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Nueva economía revisada (II)
José Camilo Daccach T.
Vaticinar en algun campo es muy difícil, y es más difícil aún cuando se está "haciendo camino al andar" en el uso de la Internet, y es precisamente por esto que analizaremos estos principios, el impacto que han tenido los años que lleva la Internet comercial, y el efecto que prevemos para el futuro, tanto global como para América Latina.
Desde 1995 que se inició el uso comercial de la Internet, se crearon
muchos conceptos sobre la "revolución", la "nueva economía", y muchos otros tópicos para tratar de explicar los cambios que ésta tecnología y/o medio iba a implicar en la forma tradicional de hacer negocios.
Vaticinar en algún campo es muy difícil, y es más difícil aún cuando se está "haciendo camino al andar" en el uso de la Internet, y es precisamente por esto que analizaremos estos principios, el impacto que han tenido los seis años que lleva la Internet comercial, y el efecto que prevemos para el futuro, tanto global como para América Latina. En la anterior entrega analizamos los conceptos de materia, espacio y tiempo. Hoy continuamos el análisis de estos principios.
Gente
Son la "joya de la corona" y lo saben. No se puede sumar el poder del cerebro en una hoja de cálculo, pero es el principal factor impulsando la nueva economía. Más que en cualquier otra época en la historia, se ha obtenido mcho valor en ideas brillantes, y en la tecnología y modelos de negocios ganadores que crean. Las personas que llevan a cabo estas ideas son las que se están convirtiendo en invaluables y los métodos para emplear y administrar este tipo de personas se están transformando.
El concepto de que esta nueva economía es una economía del conocimiento no ha variado mucho. Lo que si ha cambiado un poco es la premisa sobre la cual los grandes inversionistas de capital invertían en la "gente" y no tanto en sus empresas. Aunque es importante un buen equipo de personas al mando de la ejecutoria de una buena idea, en cualquier economía, a medida que pasa el tiempo, ya no se presentan tantas novedades como al principio. Estamos experimentando un proceso de "asentamiento" del polvo que levantó la nueva economía. En América Latina nos podemos dar el lujo de ver cómo funcionan los nuevos principios en otras latitudes con mayor penetración de Internet, y aprovechar las experiencias vividas por otros como punto de partida de nuestras propias ideas. Hay también un excelente capital humano en América Latina, sin nada que envidiarle a los emprendedores del norte. Aunque el español y los sitios latinos todavía no predominan en la red, la capitalización del recurso humano de esta región que propende por su difusión y la ejecución de proyectos de importancia, serán las que impulsarán el crecimiento de la Internet en la región.
Crecimiento
No hay ninguna duda que el crecimiento es acelerado por la red. LA Internet puede aumentar la adopción de un producto o servicio a través del "mercadeo viral", una forma mejorada por la red del mercadeo boca a boca. La comunicación es muy sencilla en la Web, por lo que entrar en conocimiento de nuevos productos es algo muy sencillo ya que la información de estos nuevos productos se esparce fácilmente por la red. Una vez que una empresa alcanza una masa crítica en la red, puede experimentar rendimientos crecientes que apuntan hacia un crecimiento explosivo. Este principio, en la nueva economía, implica que los primeros en entrar a un mercado tienen unas ventajas nunca antes vistas. Por ejemplo, el primer proveedor de acceso gratuito a Internet reunión una gran cantidad de usuarios en muy corto tiempo. Similar sucedió con Hotmail, sistema de correo gratuito adquirido posteriormente por Microsoft y que ahora atrae aproximadamente 100,000 nuevas cuentas diarias.
En América Latina, y en especial en las economías deprimidas, la Internet se posó como la tabla de salvación para muchos negocios donde se pensaba crecer por encima del promedio y de alguna manera alivianar las pérdidas en muchas empresas. En muy pocos casos se dio este efecto. Si mucho, en la mayoría de las ocasiones, las empresas aprendieron a participar de la red. Sin embargo, el entrar de primero no necesariamente implicó ventajas, dado que de las experiencias funestas de algunos primeros, los segundos, terceros y hasta entrantes tardíos sacaron muy buen provecho. Ahora la tendencia en los negocios virtuales en América Latina con respecto al crecimiento está fincada en ampliación del mercado local, o servir de puente para que una multinacional, cuando quiera incursionar en este mercado, haga uso de una comunidad ya establecida.
Valor
El principio general es que el valor aumenta exponencialmente con la participación del mercado. Para los productos que ayudan al establecimiento de una plataforma o un estándar, el efecto de red es todavía más pronunciado: entre más elementos hay, más esencial se vuelve cada elemento, un concepto completamente contrario a la regla económica que se obtiene valor de la escasez. Adicionalmente se utilizaron los ejemplos de efecto de red y sus resultados en el teléfono y el fax. Hoy se trata de aplicar este concepto mediante el "regalo" de los dispositivos para usar la tecnología, como lo hacen Adobe, o RealNetworks, poniendo a disposición los elementos necesarios para ver los productos elaborados en esos medios. Adicionalmente, se trabaja arduamente en hacerle llegar un mayor número de servicios a las mismas personas a través de un solo dispositivo, como lo constituye ahora el visor o browser, y en un futuro lo harán los dispositivos de conexión a Internet.
El concepto del efecto red fue el más utilizado en millares de planes de negocio. Se considera inclusive que este concepto fue el más utilizado y peor utilizado para obtener recursos de los inversionistas de capital. La experiencia ha demostrado que, aunque el fenómeno es real, como sucedió con el teléfono (un teléfono solo no sirve para nada, mientras que muchos teléfonos si). Un puñado de empresas punto como tuvieron efectos de red poderosos, en especial las que manejan actividades entre colegas como las subastas. Sin embargo, para la mayoría de las punto com, los efectos de red no estuvieron presentes.
En América Latina, este concepto si que hizo carrera, hoy completamente revaluado en los proyectos. El crecimiento de Internet en América Latina estaba pronosticado como exorbitante hace unos años, y hoy apenas tenemos crecimientos moderados en porcentaje, a partir de un muy bajo nivel de penetración, en promedio menores del 5% de la población. Tampoco se han cumplido los vaticinios de crecimiento elaborados a finales de los 90, ya que las situaciones económicas de nuestros países dejan mucho que desear desde el punto de vista de la socialización de la tecnología. En países como Colombia y Ecuador, se tienen o están en proceso Leyes de comercio Electrónico y hay una fuerte tendencia a eliminar regulaciones de sistemas de conexión, sin embargo todavía se presentan barreras económicas y sociales fuertes que impedirán que el efecto red sea realmente aprovechable en el corto plazo.
En la próxima entrega concluimos el análisis de los principios de la nueva economía.
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