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¿Que pasa con la conectividad?
José Camilo Daccach T.
A pesar de que los costos de conectividad han bajado significativamente, todavía no se logran las coberturas y calidades requeridas para aprovechar la tendencia de la migración de TODO hacia la Internet.
A pesar de que los precios de conexión a la Internet por ancho de banda son cada vez menores, todavía no se ve un desarrollo vertiginoso en la disponibilidad de la conexión tanto para hogares como para empresas.
El primer problema es uno de medio. Mientras haya alguna desconfianza en el medio inalámbrico, bien sea por velocidad o por calidad, se preferirán las soluciones "alambradas", bien sea por fibra óptica o utilizando las redes telefónicas ya instaladas bajo el concepto de DSL, donde se puede tener en forma simultánea la conexión telefónica y la conexión a Internet.
En este tema se avanza en América Latina, teniendo como el mayor obstáculo la obsolescencia de las redes de cobre actuales, lo que implica reemplazar muchas de ellas, que tienen suficiente calidad para una conversación telefónica, pero para brindar un acceso a la red de alta velocidad se queda muy corto. Adicionalmente, están los costos de los "dispositivos del lado del cliente" o los aparatos necesarios para conectar el computador a la conexión bien sea por cable módem (de los operadores de televisión por cable) o los módems DSL para la conexión a la red telefónica. Por lo general estos dispositivos son entregados en comodato (a préstamo al cliente), pero la inversión se debe hacer de todas maneras por parte del proveedor del servicio, lo que reduce la capacidad de crecimiento al poder del brazo financiero. No en vano se ven adquisiciones y fusiones en la región en los últimos 18 meses.
Estas soluciones siguen siendo dependientes de la "pared", es decir, todavía hay dependencia de un cable conectado al proveedor del servicio, lo que limita la movilidad, así haya cada vez más sistemas con capacidad inalámbrica (portátiles, PDA's y Celulares). Esta capacidad se está usando limitadamente dentro de los confines de una empresa en la sala de juntas por ejemplo, o en la planta para instalar dispositivos IP sin necesidad de cableado en la red local; o en los hogares para ayudar a la movilidad del portátil a areas distintas de la casa como la sala de televisión e inclusive la alcoba.
El último paso de las conexiones inalámbricas es extenderlo bajo el concepto de ciudades digitales, ciudades listas para recibir a cualquier persona con un dispositivo que requiera conexión. En Santiago de Chile, por ejemplo, es factible conectarse desde cualquier parte en forma gratuita. Lo mismo sucede en ciudades de Colombia como Castilla la Nueva y Bucaramanga, sin embargo el servicio es tímido y siempre hay que establecer una forma de recuperar la inversión.
La implementación de este tipo de redes no es barata, razón por la cual no existen muchas ciudades ya manejando el concepto. Si lo estructura una empresa privada, cuyo objetivo es obtener una rentabilidad, tendrá que recuperar la inversión de alguna manera. Para que el gobierno sea quien emprenda un proyecto de este tipo, tiene que haberse resuelto otros problemas que aquejan nuestra región como el cubrimiento de necesidades básicas como la salud y la educación, poniendo los proyectos de conectividad en un segundo o tercer plano, así en casi cada uno de los países de América Latina existan planes y metas de los gobiernos para fomentar el desarrollo del servicio.
¿Será necesario convertir la conectividad en un recurso de necesidad básica para que tenga el suficiente interés para ampliar la cobertura? En países muy desarrollados como Estados Unidos de América, todavía hay un 35% de la población conectada que lo hace en forma conmutada. En Colombia, por primera vez la conexión por acceso dedicado superó a los conectados en forma conmutada (http://www.deltaasesores.com/esta/EST402.html) , y la tendencia de crecimiento en ambos rubros indicaría una mayor conexión de dedicados y cada vez menos conmutados.
Google ha generado un proyecto de acceso gratuito que compensa con un modelo de negocio basado en publicidad. ¿Habrá mas empresas que a través de su modelo de negocio tradicional pueda sustentar la ampliación de cobertura en forma gratuita? No parece en el cercano futuro, por razones de capital para ampliación/reemplazo de medios para ampliar la cobertura en las tasas y niveles requeridos, que se presente una explosión de nuevos usuarios.
Quedamos sujetos a lo que se pueda hacer por las redes celulares, que todavía requieren desarrollo avanzado en cuanto a la velocidad de transferencia, y dispositivos que permitan un mejor manejo del contenido de la Web en monitores tan pequeños, cuando los monitores de escritorio se amplían cada vez más.
Lo que si es claro es que no solo las empresas, sino también las personas, están virando hacia la red para buena parte de sus actividades. En los negocios habilita la posibilidad de tener "el negocio" donde uno esté. A nivel personal, abrió puertas a nuevas formas de entretenimiento inclusive desplazando tiempo que se dedica a medios tradicionales como la televisión.
Seguiremos con el ojo puesto en el cercano futuro de la conectividad y su desarrollo, porque con la demanda que existe, es imposible que pase desapercibida.
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